牛肉住多久好吃？
关于“住”这个字，《现代汉语词典》里列举了四个同义词——“焖、炖、煮、熬”——对它们的释义除了字数不同（其余皆相同）： “住”的本义就是“停留”、“居留”，从含义上看，这四个动词都有“长时间浸泡在水中或放在锅里蒸”的意思； 而且，它们所表示的动作结果——食物煮熟了，也完全一样。所以，要判断哪个词更恰当，只需要看语境即可。
比如，用来烧牛肉的器具是锅还是盆，厨房是否有足够的空间让这道菜品“住”进去。如果是用电饭煲来蒸牛肉，显然用“焖”更适合；如果用炒锅加水直接煮，可以用“炖”或者“煮”；如果整块牛排直接放到炉子上烤，那只能选“熬”了…… 当然，在烹饪过程中还会用到各种调味料，这时再结合它们所带来的味觉效果选择最合适的动词就更简单了。
“焖”本身带有“封闭”的含义，加酱油醋等调的汁儿，味道偏咸甜；“炖”多用于肉类菜肴，也是加盖子用微火把饭菜煮熟的做法，但“炖”比“焖”更入味，也更鲜香。 至于“煮”和“熬”，区别很明显——“煮”多用于液体食材，“熬”则更侧重固体食材。
不过，这六个字做定语时，顺序是可以调整的。比如，说“一道炖得烂熟的牛肉……”，其中的“熟”就可以放在“炖”前；而“一餐煎炒烹炸样样齐全的饭……”，这里面的“全”就可以摆在“煎炒烹炸”之前。